Quand on évoque le nom d' Antoine de Saint-Exupéry, deux idées viennent généralement à l'esprit : d'une part le conte intitulé "Le Petit Prince", alors qu'il a écrit d'autres romans comme "Vol de nuit" et "Terre des hommes" et, d'autre part, sa disparition aux commandes d'un avion le 31 juillet1944, lors d'un vol d'observation.

   Les théories et insinuations malveillantes ont commencé à fleurir dans les jours suivant cette disparition. Suicide ? Faux accident permettant à l'écrivain aviateur de se retirer dans un couvent, désertion, même, tout a été dit. De Gaulle et son entourage n'aimait pas cet homme intègre qui avait choisi le Général Giraud et les gaullistes n'ont donc rien fait pour faire taire ces rumeurs.

   La vérité commencera à poindre quand un pêcheur marseillais ramènera dans ses filets une gourmette appartenant à Saint Ex et, en dépit d'une nouvelle campagne de calomnies et de l'opposition des héritiers-indirects- de l'aviateur, des recherches vont permettre de retrouver non seulement les restes de l'avion dans la Méditerranée mais également le pilote allemand, encore vivant, qui l'a abattu.

   C'est cette enquête digne d'un roman policier que Jacques Pradel et Luc Vanrell, ce dernier ayant été la cheville ouvrière de cette découverte, tient le lecteur en haleine. La préface de' Alain Decaux tout comme la postface de Xavier Delestre donnent  à cet ouvrage une légitimité historique indéniable.

ST-EXUPERY L' ULTIME SECRET de Jacques Pradel et Luc Vanrell Editions du Rocher  190 pages  19,90 €